冬至是太阳直射点南行的极致，冬至这天太阳光直射南回归线，太阳光对北半球最为倾斜，大阳高度角最小，是北半球各地白昼最短，黑夜最长的一天。

冬至 · 节气起源

冬至有“日南至”之称,是反映太阳光直射运动的节气。冬至这天太阳南行到极致，太阳光直射南回归线,自冬至这天起太阳直射点往北回返,冬至是"日行南至，往北复返"的转折点。冬至是一个吉日,如《汉书》中说:“冬至阳气起,君道长，故贺。”过了冬至，白昼一天比一天长，太阳回升，是一个太阳直射点往返循环的开始，应该庆贺。

冬至 · 传统习俗

吃饺子：在中国北方许多地区，每年冬至日,有吃饺子的习俗。中国北方地区在这天要吃饺子因为饺子有“消寒”之意,至今民间还流传着“冬至不端饺子碗,冻掉耳朵没人管”的民谚。

                      吃汤圆：吃汤圆是冬至的传统习俗,在江南尤为盛行。“汤圆”是冬至必备的食品，“圆”意味着“团圆”“圆满”，冬至吃汤圆又叫“冬至圆”。民间有“吃了汤圆大—岁之说”。

冬至吃饺子 · 为了纪念谁

我们知道端午节是为了纪念屈原，你知道冬至吃饺子是为了纪念谁吗？

故事还得从医师张仲景说起，他是南阳稂东人，著作有《伤寒杂病论》，集医家之大成，被历代医者奉为经典。东汉时他曾任长沙太守，访病施药、大堂行医，后毅然辞官回乡为乡邻治病。其返乡之时，正是冬季，他看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了，便让其弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅在冬至那天舍“祛寒娇耳汤”医治冻疮。

他把羊肉、辣椒和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后，分给来求药的人。每人两只“娇耳”、一大碗肉汤。人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了。后人学着“娇耳”的样子，包成食物，也叫“饺子”或“扁食”。

冬至吃饺子，原来是不忘“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩。至今南阳仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。

冬至史话

早在二千五百多年前，中国就已经用土圭观测太阳，测定出冬至，它是二十四节气中最早制定出的。

中国古代非常重视冬至节气，也被称为“亚岁”，排在24个节气之首。《晋书》上记载有“魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦”，足以可见古代对冬至日的重视。

古人认为，自冬至起天地阳气渐强，代表下一个循环开始，是大吉之日。

人们最初过冬至，就是为了庆祝新的一年的到来，把冬至作为节日来过，源于汉代，盛于唐宋，并相沿至今。

冬至习俗

— 祭天祭祖 —

很多地区在冬至这一天有祭天祭祖的习俗，祭祖的同时，有的地方也祭祀天神、土地神，叩拜神灵，以祈福来年风调雨顺，家和万事兴。

 — 九九消寒 —

冬至一到，开始数“九”。在古代，入九以后，文人墨客喜欢搞消寒活动，择一“九”日，相约九人饮酒（“酒”与“九”谐音），席上用九碟九碗，成桌者用“花九件”席，以取九九消寒之意。

— 北吃饺子 —

在我国北方许多地区，每年冬至日，有吃饺子的习俗。

— 南吃汤圆 —

冬至吃汤圆，是我国江南地区的传统习俗。汤圆也称汤团，“圆”意味着“团圆”“圆满”，所以冬至吃汤圆又叫“冬至团”。